Signalni put neuropeptida Y (NPY) ima središnju ulogu u raznim fiziološkim i patološkim procesima; njegovi receptori značajne su terapijske mete, a sam NPY služi kao potencijalni biomarker za nekoliko bolesti.
Pretilost i metaboličke bolesti
Signalni put NPY-Y1R/Y5R ključni je mehanizam koji pokreće apetit i debljanje, što ga čini ključnom metom za razvoj lijekova protiv-pretilosti. NPY djeluje kao faktor-poticanja apetita. Studija iz 2024. objavljena u časopisu *Nature* otkrila je da periferni NPY, koji proizvode simpatički živci, ima učinke protiv-pretilosti održavanjem termogenog masnog tkiva bez mijenjanja unosa hrane.
Neuropsihijatrijski poremećaji
Pojedinci s nižim razinama NPY u mozgu skloniji su pesimizmu i depresiji. NPY posjeduje anksiolitički i antidepresivni potencijal, a njegove su razine povezane s anksioznošću i post-traumatskim stresnim poremećajem (PTSP). Studija iz 2024. u časopisu *Nature Communications* dodatno je istaknula kritičnu ulogu NPY neurona u dorzalnom raphe nucleusu i ventrolateralnom periaqueductal greyu moždanog debla u suzbijanju stresom-induciranog gubitka apetita i tjeskobe. Disregulacija NPY signalizacije također je povezana s ovisnošću o nikotinu.
Neurodegenerativne bolesti
U modelima bolesti Alzheimerove, Parkinsonove i Huntingtonove bolesti, NPY pokazuje neuroprotektivne učinke, iako su promjene u njegovim razinama-specifične za bolest. Na primjer, razine NPY u hipokampusu smanjene su u pacijenata s Alzheimerovom bolešću, dok su razine NPY u strijatalu povišene u pacijenata s Parkinsonovom bolešću. NPY služi i kao potencijalni biomarker i kao terapijski cilj za ova neurodegenerativna stanja.
